“Perdas insustentáveis a médio e longo prazo”: a Rússia ficará sem tanques e veículos blindados na Ucrânia?

ANÁLISE - Embora a Rússia esteja atualmente em uma posição forte na preparação para futuras negociações, ela provavelmente enfrentará diversas restrições nos próximos 12 a 18 meses, de acordo com o Instituto para o Estudo da Guerra. A Ucrânia e seus aliados poderiam explorar a brecha para garantir uma paz melhor.

Dominante no campo de batalha há 18 meses , a Rússia estaria abordando possíveis negociações para um cessar-fogo a partir de uma posição de força. Um grande apoiador da Ucrânia desde o início da guerra, os Estados Unidos, sob a liderança de Donald Trump, agora parecem prontos para fazer concessões significativas para acabar com o conflito a qualquer custo . Ao denegrir Volodymyr Zelensky, a quem ele ostensivamente mantém à distância , assim como os europeus , o presidente americano está fazendo uma aproximação repentina com a Rússia que pode enterrar as esperanças de uma paz justa. Principalmente porque, em terra, as tropas de Moscou avançam lenta, mas inexoravelmente. Mas a realidade militar de hoje não é necessariamente a de amanhã.

"A Rússia provavelmente terá que enfrentar várias restrições materiais, humanas e econômicas nos próximos 12 a 18 meses" que podem reequilibrar o equilíbrio de poder, destaca o think tank americano Institute for the Study of War (ISW) em uma nota recente . Há vários meses, Moscou está em uma fase de desgaste, que visa desgastar o exército ucraniano, mas que não deixa de ter consequências para seu próprio exército. "Se o ritmo de perdas de forças russas na Ucrânia continuar no ritmo atual, a capacidade do Kremlin de manter seu esforço de guerra ficará sob pressão no médio e longo prazo", prevê o instituto, que analisa o conflito desde o início. Tanto no consumo de tanques, veículos blindados, sistemas de artilharia e munições quanto de homens e mão de obra.

Até 2026, a Rússia poderá enfrentar "perdas insustentáveis a médio e longo prazo" de tanques e veículos blindados, estima o ISW. O custo nessa área tem sido colossal desde o início da guerra. De acordo com a plataforma Oryx , que rastreia perdas de ambos os lados com base em evidências visuais, Moscou perdeu pelo menos 11.908 veículos blindados desde 24 de fevereiro de 2022, incluindo 3.773 tanques. O Estado-Maior Ucraniano estima até mesmo ter destruído ou danificado 3.689 tanques, 8.956 veículos blindados e 13.050 sistemas de artilharia somente em 2024. Menos otimista, o Instituto Internacional de Estudos Estratégicos (IISS), um think tank britânico, menciona números de 1.400 tanques, 3.700 veículos blindados e 1.326 sistemas de artilharia (rebocados ou autopropulsados) para 2024.

De acordo com o ISW, "a base industrial de defesa russa não pode produzir novos veículos blindados e sistemas de artilharia a uma taxa que possa compensar as perdas atuais". A fábrica de Uralvagonzavod, que produz os novos tanques russos, tem uma taxa de produção estimada entre 60 e 240 por ano. A empresa de armas também é capaz de reformar cerca de oito tanques por mês, enquanto outras três fábricas de reparos têm capacidade para reformar 17 tanques por mês. Mesmo nos cenários mais otimistas, a Rússia não produz e repara tantos tanques quanto perde. O mesmo padrão se aplica aos veículos blindados, que a Rússia pode produzir até 200 por ano, e aos sistemas de artilharia, que são limitados a 50 por ano devido à falta de fábricas suficientes.

Desde o início da guerra, a Rússia vem compensando sua produção recorrendo às suas reservas de tanques e sistemas de artilharia da era soviética. Mas aqui também, "esse recurso é limitado e está se aproximando do ponto de disponibilidade decrescente", estima o ISW. O IISS estima que a Rússia terá reformado mais de 1.500 tanques e 2.800 veículos blindados deste período até 2024, o que compensa em grande parte as perdas anuais estimadas no campo de batalha. Mas os estoques estão acabando: de acordo com várias estimativas de código aberto, Moscou tem apenas 47% de suas reservas de tanques pré-guerra e cerca de 50% de suas reservas de veículos blindados restantes. "Alguns analistas preveem que a Rússia ficará sem equipamento soviético até o final de 2025 ou início de 2026", escreve o ISW.

Além disso, o IISS também prevê que a Rússia em breve ficará sem peças de reposição para reformar tanques e veículos blindados. Soma-se a isso uma possível escassez de munição, embora essa perspectiva, muitas vezes aventada desde o início da guerra, nunca tenha se concretizado. A OTAN estima que a Rússia esteja produzindo 250.000 projéteis de artilharia por mês, conforme relatado pela CNN em março de 2024 . Um número colossal, três vezes maior que a produção americana e europeia. Mas o exército russo é ávido por projéteis: o Instituto Britânico de Serviços Reais Unidos (RUSI) estima que a Rússia usa 300.000 cartuchos por mês na Ucrânia, com uma média de 10.000 cartuchos por dia. Moscou, portanto, teve que contar com seu aliado norte-coreano para complementar seu estoque. Embora o regime de Kim Jong-un tenha enviado quase nove milhões de bombas para a Rússia, não está claro por quanto tempo esses suprimentos serão capazes de compensar a escassez russa.

O outro limite é humano: "A atual taxa de recrutamento mensal da Rússia é igual ou ligeiramente menor que a taxa de perdas mensal", ressalta o ISW. Americanos e britânicos estimam essa taxa entre 36.000 e 42.000 por mês, ou entre 432.000 e 504.000 por ano, com um pico de 48.670 mortes em dezembro de 2024, de acordo com o Ministério da Defesa ucraniano. No entanto, o vice-presidente do Conselho de Segurança da Rússia, Dmitry Medvedev, indicou no final de dezembro que Moscou havia recrutado 440.000 soldados até 2024. E a taxa de recrutamento russa pode muito bem estar "declinando" , de acordo com o ISW, como tende a ser comprovado pelo aumento de salários prometido pelo Ministério da Defesa russo. Outro indicador nesse sentido: o recente envio de 12.000 soldados norte-coreanos para o front .

Somam-se a isso vários fatores econômicos. O ISW observa a "erosão constante do fundo soberano russo" e a "inflação crescente na Rússia", que recentemente atingiu 10%, de acordo com Vladimir Putin, mas provavelmente o dobro, de acordo com estimativas americanas e europeias. "O Banco Central também aumentou as taxas de juros para 21%, a mais alta desde 2003", disse o think tank. Além disso, "a escassez de mão de obra nos setores civil e de defesa está limitando o crescimento econômico russo e a produção industrial de defesa".

Todos esses elementos, se explorados pelos aliados da Ucrânia, podem se tornar alavancas poderosas na perspectiva de negociações futuras. "A ajuda militar ocidental ajudaria as forças ucranianas a defender melhor suas posições, retardaria os avanços russos e infligiria perdas ainda maiores aos militares russos", prevê o ISW. "Taxas mais altas de atrito russo, desproporcionais aos ganhos territoriais que geram, podem comprometer os esforços de Putin." E pressioná-lo a fazer concessões maiores quando ele assumir seu lugar na mesa de negociações. "A Ucrânia precisa de um avanço europeu, diante de uma Rússia que se esgotou em seu processo de desgaste", confirma Stéphane Audrand, um observador informado do conflito . "Isso permitiria ao país impor condições muito melhores no campo de batalha."

Obviamente, não se trata aqui de "destruir o exército russo, que continua poderoso na defesa". Mas sim para "estabilizar uma frente mais sustentável em benefício da Ucrânia", analisa o consultor de risco internacional. Mesmo abandonada pelos Estados Unidos, a Europa "ainda tem grandes frotas de equipamentos antigos que poderia reavaliar para a Ucrânia", acrescenta. Os desafios logísticos que a Rússia enfrentará em 2025 podem, portanto, ser usados como alavanca para alcançar uma paz melhor para a Ucrânia.